L’etá patristica (100 – 1054)

L’età “patristica”, vale a dire dei “Padri della Chiesa”, comincia con i primi commentari teologici sulla Dottrina di Cristo, ed è susseguente alla generazione dei primi Dodici Apostoli, vale a dire agli inizi del II secolo. Terminerà in occasione del grande scisma d’Oriente che porterà alla separazione della Chiesa bizantina (Ortodossa), dalla Chiesa latina (Cattolica), nel 1054.

San Giustino è uno dei primi Padri della Chiesa che si conoscano. Nacque intorno all’anno 105 e fu l’autore di numerose opere d’apostolato, tra le quali le due celebri “Apologie della Fede”, che sono considerate i primi trattati di teologia cristiana. Tra una cinquantina di nomi maggiormente conosciuti di “Padri della Chiesa” che si sono messi in risalto per i loro commentari ed altre opere teologiche, tra il II e l’XI secolo, occorre menzionare in particolore sant’Ireneo, originario di Smirne, divenuto vescovo di Lione, in Gallia, nel II secolo, dopo essere stato discepolo di san Policarpo, lui stesso allievo di San Giovanni, l’Evangelista.

Il periodo tra il III ed il IV secolo si può considerare come”età dell’oro” della patristica

Molti dei maggiori nomi (nella cristianità d’Oriente come d’Occidente) e delle maggiori opere della teologia della Chiesa, hanno illustrato gli inizi dell’era cristiana: da sant’Attanasio d’Alessandria a san Efrem (chiamato la Cetra dello Spirito Santo), da san Basilio di Cesarea ai santi Gregorio di Nazianzio e di Nissa, da sant’Ambrogio di Milano, san Giovanni Crisostomo o san Girolamo a sant’Agostino, o san Cirillo d’Alessandria, ecc...

Nel VI secolo notiamo, tra gli altri, il vescovo-poeta san Venanzio Fortunato, ma anche san Gregorio Magno o san Massimo Confessore... Nel VII secolo, ricordiamo sant’Alfonso da Toledo o san Giovanni Damasceno (uno dei martiri della teologia mariana in Oriente, con sant’Andrea da Creta)... Nel IX secolo, citiamo san Metodio, l’apostolo degli Slavi... Nel X e XI secoli, menzioniamo san Fulberto di Chartres e, più tardi, Michele Psellos...

In seguito... avviene il grande scisma all'interno della Chiesa: l'Oriente qbbqndonq lq tutela gerarchica del Successore di san Pietro, nel 1054 dando luogo, in tal modo alla nascita della Ortodossia, a lato della Chiesa latina detta "Cattolica".