Chaque année, le 15 août, des millions de chrétiens à travers le monde se rassemblent pour célébrer l’Assomption de la Vierge Marie. Cette fête, inscrite dans les traditions chrétiennes depuis des siècles, marque la montée au ciel de la mère de Jésus. Mais qu’est-ce que l’Assomption et pourquoi est-elle si importante ?
Une fête ancrée dans l’histoire chrétienne
L’Assomption, célébrée chaque 15 août, trouve ses racines dans les premières traditions chrétiennes, bien avant d’être officiellement reconnue par l’Église. Ce jour, pour les catholiques et les orthodoxes, commémore l’élévation de la Vierge Marie, corps et âme, au ciel. Marie, mère du Christ, a été préservée de la corruption du tombeau en raison de son rôle unique dans l’histoire de la rédemption. Cette fête a progressivement été intégrée au dogme chrétien. Dès le VIe siècle, l’empereur byzantin Maurice ordonna la célébration de la Dormition de Marie le 15 août dans l’ensemble de l’Église orientale. Plus tard, en Occident, sous l’influence de Charlemagne et du pape Théodore, cette fête fut adoptée dans tout l’Empire carolingien au début du IXe siècle.
Une distinction subtile mais essentielle : Assomption et Ascension
Il est courant de confondre l’Assomption de Marie avec l’Ascension du Christ, deux événements pourtant distincts. L’Assomption, du latin assumere signifiant « prendre » ou « enlever », désigne le fait que Marie a été emportée au ciel par la volonté de Dieu. Ce terme contraste avec ascendere, employé pour décrire l’élévation volontaire de Jésus au ciel, 40 jours après sa résurrection. L’Assomption revêt une signification particulière pour les croyants : elle symbolise l’accomplissement de la promesse de la vie éternelle. Marie, par son ascension, devient un modèle d’espérance pour les chrétiens.
Les célébrations du 15 août à travers le monde
Le 15 août, des processions et des festivités religieuses se déroulent dans de nombreuses régions du monde. À Lourdes, en France, des milliers de pèlerins affluent pour participer aux cérémonies dédiées à la Vierge. En Espagne, en Croatie ou encore en Pologne, l’Assomption donne lieu à des jours de fête où la dévotion mariale est à son apogée. Pour les chrétiens orthodoxes, cette date est aussi l’occasion de célébrer la Dormition de Marie, un événement similaire à l’Assomption, mais qui met l’accent sur l’endormissement de la Vierge dans la mort, avant son passage en Dieu.
L’Assomption est un puissant symbole d’espérance et de foi où des millions de fidèles à travers le monde suivent le chemin de la foi entre dévotion et célébration.
