San Maximiliano Kolbe (1894-1941)

Raimundo Kolbe se convierte en el hermano Maximiliano Kolbe

- 1894: en enero, en Zduńska Wola en Polonia, nace Raimundo Kolbe, el segundo de cuatro niños. Su padre era un tejedor.

- 1905: En su casa, detrás del armario, como es costumbre en Polonia, hay una especie de pequeña capilla arreglada con amor, en honor a Nuestra Señora de Czestochowa, ingenuamente decorada con flores de papel. El pequeño Raimundo a menudo va detrás del armario y pasa allí largos momentos en oración.

Un día, su madre, asombrada de verlo regresar con los ojos llenos de lágrimas, le pregunta.

El niño es reacio a responder: "¡Es un secreto, mamá!"

Como ella insiste dulcemente, él le revela que la Virgen se le ha aparecido.

Ella le entregó dos coronas, una blanca y otra roja, pidiéndole que eligiera. El blanco significaba la pureza y el rojo el martirio.

Y el niño respondió espontáneamente a la Virgen: "¡Elijo las dos!"

- 1907: Recibe el sacramento de confirmación en la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, luego ingresa al seminario menor del convento menor de los frailes, en Lwow.

- 1908: Duda sobre el camino a seguir y casi está a punto de renunciar al noviciado cuando lo llaman a la sala de visitas. Es su madre quien viene a contarle una gran noticia. Con los hijos ahora criados, ella y su esposo decidieron por mutuo acuerdo consagrar completamente a Dios el resto de sus vidas; el padre vivirá entre los franciscanos en Cracovia, y la madre entre los benedictinos en Lwow. Por lo que esta entrevista es una despedida... Para Raimundo, es un flechazo de amor: ¡mis ojos se abrieron y comprendí! "Enseguida corrió a ver a su superior para rogarle que le diera el hábito de San Francisco.

- 1910: comienza su noviciado. Con la toga de capuchino puesta, recibe el nombre de hermano Maximiliano.

- 1912: sus superiores, conscientes de sus notables cualidades, lo envían a Roma, a la Universidad Gregoriana. El 22 de octubre de 1915 obtuvo un doctorado en filosofía. Inmediatamente comenzó sus estudios teológicos en la Facultad Pontificia de San Buenaventura de los franciscanos en Roma.

La milicia de la Inmaculada

- 1917: el día del 75 aniversario de la aparición de la Inmaculada a Alfonso Ratisbonne, el 20 de enero, durante la hora de la meditación, recibió la inspiración de fundar una asociación mariana, una Milicia de la Inmaculada, que en Francia llamamos Misión de la Inmaculada (MI en el texto). La fundación entró en vigencia el 17 de octubre de 1917.

- 1918: En Roma, en la iglesia de San Andrea della Valle, es ordenado sacerdote. Es eximido del servicio militar porque tiene tuberculosis y, desde los veinte años, ya solo tenía un pulmón. Pero, ¿qué es eso cuando queremos ofrecerle el universo a la Inmaculada?

- 1919: en julio, el padre Kolbe obtiene el doctorado en teología. Luego entró en Polonia y enseñó la Historia de la Iglesia en el seminario franciscano de Cracovia.

- 1920: estando muy enfermo, lo envían a un sanatorio en Zakopane. Ahí lee los escritos de Teresa del Niño Jesús y se vuelve un apasionado de Gemma Galgani. Pasó el año siguiente recuperándose en Nieszawa. Fue allí donde durante dos años madura su proyecto de utilizar la prensa para difundir su mensaje de amor por toda Polonia.

1922: el cardenal Basilio Pompili aprueba la MI como "unión piadosa de la misión de María Inmaculada".

El primer número del boletín de la MI aparece en Cracovia bajo el título: Rycerz Niepokalanow (El caballero de la Inmaculada) con una circulación de 5000 copias.

El desarrollo cada vez mayor de la pequeña revista azul, a pesar de las dificultades financieras insolubles, será en sí mismo un milagro permanente. El boletín llegará a un millón de suscriptores. Un cheque de cien dólares llega muy convenientemente, seguido de una vieja máquina de impresión manual que ofrece la hermana Faustina.

Niepokalanow (la ciudad de la Inmaculada)

1927: entra en contacto con el príncipe Drucki-Lubecki, que vende varias hectáreas de tierra cerca de Varsovia. Es el lugar ideal para un nuevo establecimiento. Sin dudarlo, el padre Kolbe dejará una estatuilla de la Virgen en el lugar, pidiéndole que intervenga si es lo que conviene; pero su superior se retiene frente al precio. El padre muy triste le llevará la respuesta negativa al dueño. "¿Pero qué debo hacer con la estatua?" preguntó el príncipe. "Bueno, ¡déjela donde está!", respondió el padre. El príncipe permanece pensativo por un momento y luego declara: "Ya que Nuestra Señora ha tomado posesión de la tierra, quédatela. ¡Te la estoy cediendo por nada!" El príncipe le da entonces cinco hectáreas de su propiedad de Teresin. El padre y los dieciocho hermanos se pusieron a construir Niepokalanow (la ciudad de la Inmaculada): ¡hermosos talleres y malas viviendas! Según las palabras clave del padre: simplicidad y sacrificio... 8h30 de trabajo, 3h30 de oración. El genio del padre hace que se rompan los marcos escleróticos de la vida conventual, con el descubrimiento de una vida religiosa sin precedentes, admirablemente adaptada a las necesidades del apostolado de los nuevos tiempos.

- 1929: Apertura del seminario misionero menor en Niepokalanow.

La fundación en Japón (el Jardín de la Inmaculada)

- 1930: desde que conoció a los estudiantes japoneses en el tren, el padre deseaba ir al Lejano Oriente para fundar otro Niepokalanow. El obispo local, Mons. Enero Hayasaka, dio la bienvenida a los misioneros con amabilidad y autorizó la publicación de una revista mariana en japonés. El padre Maximiliano es responsable de enseñar filosofía en el seminario diocesano. Los misioneros alquilan una casa cerca de la catedral. El 24 de mayo, la expedición del Seibo no kishi (Caballero de la Inmaculada) comienza en Nagasaki, con la impresión de 10,000 copias. En 1934, alcanzará 65,000 ejemplares.

Confirmado en su cargo de superior de la misión japonesa, el padre nombra a su propio hermano, el hermano Alfonso Kolbe, guardián de Niepokalanow. Antes de embarcarse para Nagasaki, el padre va a Lourdes y a Lisieux.

- 1931: la sede editorial de Kishi se transfiere del distrito de Oura de Nagasaki al suburbio de Hongochi, en las laderas del monte Hikosan, donde los misioneros construyen un convento llamado Mugenzai no Sono (Jardín de la Inmaculada). Después de la explosión atómica en 1945, permanecerá casi intacta y nadie perecerá dentro de su recinto.

El pequeño periódico

- 1935: al mismo tiempo que realizaba la publicación en latín de Miles Immaculatae con la intención de reunir al clero de todos los pueblos y todos los idiomas, el padre lanza su Pequeño periódico. Muy bien escrito y económico, pronto se hizo popular en toda Polonia. La humilde impresión va directamente al corazón de la gente. Esta declara una guerra despiadada contra todas las formas de abuso, lucha contra la pornografía, pide la limpieza moral. Es la vida cotidiana de las personas modestas, los campesinos, los trabajadores. Todos se sienten comprendidos y defendidos... En poco tiempo, la impresión de la pequeña hoja blanca y azul, en los colores de la Virgen, alcanzó las 320,000 copias, una cifra enorme para el país.

- 1936: el 8 de diciembre, por iniciativa del padre, la orden de frailes conventuales menores se consagra a la Inmaculada.

La segunda Guerra Mundial y la muerte del padre Kolbe

- 1939: El capítulo provincial de Cracovia (23-25 ​​de agosto) lo confirma nuevamente como el guardián de Niepokalanow. Con treinta y seis hermanos, el padre Pio Bartosik y el padre Maximiliano fueron arrestados por las tropas alemanas el 19 de septiembre, encarcelados sucesivamente en los campos de concentración de Lamsdorf (Lambinowice), Amtitz (Gebice) y Ostrzeszow, y liberados el 8 de diciembre.

- 1940: a pedido del padre Maximiliano, las autoridades alemanas autorizaron la impresión de un número único de la RN (diciembre-enero de 1941); impresión de 120,000 copias); exclusivamente para el área de Varsovia.

- 1941: El 17 de febrero, el Padre Maximiliano y cuatro padres más son arrestados por la Gestapo y encarcelados en Pawiak en Varsovia. El 28 de mayo, en un tren lleno de prisioneros, el padre llegó al campo de concentración de Oswiecim (Auschwitz) y se le asignó el número 16670.

En julio y agosto, en situación de represalia por la fuga de un prisionero, una docena de prisioneros, incluso el padre Maximiliano que voluntariamente tomó el lugar de François Gajowniczek, fueron encerrados en el búnker subterráneo del Bloque 14 y condenados a morir de hambre y sed.

El 14 de agosto, el padre, el último sobreviviente, después de haber ayudado a sus compañeros en su agonía, fue rematado por una inyección de ácido en el brazo izquierdo. Al día siguiente, 15 de agosto, en la festividad de la Asunción de María, su cuerpo fue quemado en uno de los crematorios del campo.

Canonización

- 1971: el 17 de octubre, en la Basílica de San Pedro, el Papa San Pablo VI proclama beato al Padre Maximiliano Kolbe;

- 1982: Canonización el 10 de octubre, en Roma, por el Papa San Juan Pablo II.

- La Iglesia honra su memoria el 14 de agosto.

Bibliografía en francés:

- San Maximiliano Kolbe, El Caballero de la Inmaculada. Serie Saints of All Time, números 15 --63 páginas del obispo André-Marie Cimichella, o.s.m.

- Maximilien Marie Kolbe, por F.X.Lesch O.F.M. Conv. Ediciones de la Misión de la Inmaculada -99 páginas

- Saint Maximilien Kolbe, por Maria Winowska, Ediciones Paulinas, 96 páginas

- La doctrina mariana del padre Kolbe, por S.M. Manteau-Bonamy, o.p. Ediciones P.Lethielleux, 139 páginas

- El tiempo de María, Padre Luigi M. Faccenda, Ediciones de la Misión de la Inmaculada, 149 páginas

- Maximiliano Kolbe, sacerdote y mártir, A. Ricciardi, Ediciones Médiaspaul, 393 páginas

- para niños; Maximiliano Kolbe, un santo del siglo XX, edición Le Sénevé, 63 páginas