En lo que concierne a la concepción, los orientales heredan de la teología de San Gregorio de Niza, quien explica a través de un argumento teológico que la concepción del embrión es un acto único y solo de Dios al crear simultáneamente el cuerpo y el alma, y sin el cual el acto procreativo de los cónyuges sería impotente.
En Occidente, Santo Tomás (Lutero y muchos otros), influenciados por Aristóteles, se alejaron de esta doctrina. Pero la renovación patrística en Occidente acerca ahora a la Iglesia Occidental de la Iglesia Oriental en este punto.
Con respecto al pecado original, esquemáticamente
En Occidente, el pecado original fue entendido como un acto cometido por Adán en el que cada uno está involucrado a través de una verdadera responsabilidad personal.
En cambio, según la teología oriental, los descendientes de Adán no son responsables de un pecado que no cometieron personalmente. Para ellos, por consiguiente, el pecado original consistiría simplemente en ser herederos de las consecuencias de la falta cometida por nuestros primeros padres, es decir, las pasiones (pathos), la corrupción (phthora) y la muerte (Thanatos). Se puede, entonces, decir al mismo tiempo que María no es está exenta del pecado original y que es inmaculada.
La Iglesia Ortodoxa, como la tradición de los padres de la Iglesia, enfatiza la perspectiva positiva de la santificación. La Iglesia ortodoxa prefiere hablar de María "llena del Espíritu Santo", o "Toda" (Panagia). (Lea más sobre María y el Espíritu Santo...)
La Inmaculada concepción en el Concilio Vaticano II y los papas posteriores han considerado y formulado el misterio de la Inmaculada Concepción mediante la asociación de la perspectiva de la exención del pecado con la perspectiva positiva "llena del Espíritu Santo".
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Capítulo: Las Iglesias Orientales y la Inmaculada
• María, madre del nuevo Adán (Narsai 399-502)
• La Iglesia Ortodoxa y la Inmaculada (liturgia)
El pecado original y María (Bartolomé I °)
• La acción del Espíritu en la concepción de la Virgen (Theophane de Nicea † 1381)
• Anna y Joaquín (N. Cabasilas † 1391)
• Inmaculada, pero no exenta del pecado original (J. Popovitch, ortodoxo)
• Sin mancha original (Elias Miniatés 1669-1714)
• La Sabiduría construye su casa
• Madre inmaculada (N. Nissiotis, 1983)