La dédicace de la nouvelle cathédrale représente un nouveau départ dans l'histoire de la nation et le couronnement de dix années de reconstruction des églises en Albanie. La cérémonie a été présidée par le Cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d'Etat de Sa Sainteté et Légat pontifical, en présence des représentants des Autorités religieuses et politiques d'Albanie.
"Vénérés frères dans l'épiscopat et le sacerdoce, Illustres représentants des Autorités de la nation albanaise! Frères et soeurs dans le Seigneur! C'est avec une grande joie que je suis présent parmi vous, à l'occasion de la dédicace solennelle de cette nouvelle Eglise-cathédrale. J'apporte à tous le salut affectueux du Saint-Père Jean-Paul II, que nous sentons en ce moment spirituellement présent dans cette chère communauté.
[...] La longue nuit de la douloureuse persécution est désormais terminée et un jour lumineux s'est à présent levé dans cette belle partie de l'Europe, où se prépare une nouvelle ère dans la vie de la patrie. Le symbole de ce nouveau chapitre de l'histoire nationale est précisément la nouvelle cathédrale de Tirana, dressée au coeur de cette capitale, comme pour indiquer le désir de chaque croyant de placer à nouveau au centre de sa vie personnelle et sociale le culte de Dieu, notre Créateur et Seigneur.
Pour nous chrétiens, il s'agit du premier des dix Commandements du Décalogue: "Je suis YHWH ton Dieu. Tu n'auras pas d'autre Dieu devant moi".
Telle est la leçon que Dieu nous a donnée et qu'il continue de donner à son peuple: "Je suis YHWH, ton Dieu, qui t'ai fait sortir du pays d'Egypte, de la maison de servitude. Tu n'auras pas d'autres dieux devant moi" (Ex 20, 2). 1.
Le temple que nous dédions aujourd'hui au Seigneur est un lieu privilégié, où nous, chrétiens, pouvons rendre à Dieu le culte qui lui est dû et recevoir de Lui la lumière et la force pour notre chemin. C'est cette réalité que nous a rappelé la première lecture de cette Messe, qui nous a décrit la vision de Jacob, à qui était apparue une échelle dressée sur terre qui atteignait le ciel, le long de laquelle les anges de Dieu montaient et descendaient (cf. Gn 28, 11-18).
Dans chaque église, en réalité, s'accomplit la vision de Jacob: sur l'échelle de notre prière, nous nous élevons vers Dieu et Dieu descend ensuite vers nous avec ses dons. C'est pourquoi, chaque église est définie comme une maison de Dieu, comme jadis Jacob définit le lieu saint dans lequel Dieu lui parla: "Ce n'est rien de moins qu'une maison de Dieu et la porte du ciel" (Gn 28, 17).
Avec cette vision de foi, vous aussi, chers amis albanais, entrerez souvent dans ce temple, certains de trouver un espace sacré où le Seigneur viendra vers vous et où vous pourrez vous approcher de lui, le Chemin, la Vérité et la Vie.
Avec le Psaume 83, vous pourrez, comme aujourd'hui, toujours chanter dans votre coeur: "Que tes demeures sont désirables, YHWH [...] mon coeur et ma chair crient de joie vers le Dieu vivant".
La seconde lecture nous a ensuite rappelé que le temple matériel n'est pas tout: il existe, en effet, un autre endroit où Dieu peut habiter, si nous lui sommes fidèles. En effet, Il peut habiter en nous si nous l'accueillons avec amour.
Telle est la doctrine que l'Apôtre Paul présentait déjà il y a deux mille ans aux chrétiens de Corinthe: "Frères, [...] vous êtes l'édifice de Dieu [...] Ne savez-vous pas que vous êtes un temple de Dieu, et que l'Esprit de Dieu habite en vous?" (1 Co 3, 9.16). Ce cri implorant de l'Apôtre résonne aujourd'hui encore dans cette magnifique cathédrale: que celle-ci soit le symbole d'une autre présence mystique, celle du Christ dans le coeur de chaque chrétien.
La liturgie de la parole nous a, enfin, présenté un autre rappel de Jésus, tout à fait indiqué pour cette célébration solennelle. En effet, le Seigneur nous a rappelé que l'église matérielle a également pour but de nous réunir tous ensemble autour de l'autel de Dieu.
"Quand donc tu présentes ton offrande à l'autel, si là tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offrande, devant l'autel, et va d'abord te réconcilier avec ton frère; puis reviens et alors, présente ton offrande" (Mt 5, 23-24). Jésus, notre Maître, nous enseigne donc que la maison de Dieu doit être la maison des hommes dans laquelle les fils du même Père se reconnaissent frères.
Chaque église est une "Domus Dei". Mais, précisément pour cette raison, elle est également une "domus hominum". Ici, chers frères albanais, vous établirez votre communauté, une communauté de foi et de prière, mais également une communauté de solidarité et d'aide réciproque, au nom du Christ.
Un jour, en entrant dans une petite église de montagne dans les Alpes italiennes, j'ai remarqué sur le portail une inscription qui m'a frappé: "On entre ici pour aimer Dieu, on sort d'ici pour aimer les hommes".
Qu'il en soit ainsi également pour vous, frères et soeurs de cette chère terre albanaise! Entrez dans cette nouvelle cathédrale pour aimer Dieu, et sortez d'ici pour aimer votre prochain. Tel est le message que je vous laisse au nom du Pape, qui m'a envoyé ici.
Il s'agit d'un message d'une profonde actualité.
Que vous accompagne sur votre itinéraire spirituel la Très Vierge Marie, la Mère de Jésus, que vous invoquez sous le beau titre de Mère du Bon Conseil.
Que vous accompagnent les nombreux martyrs, qui ont sanctifié votre terre. Que leur témoignage lumineux vous guide pour aimer et servir le Seigneur, ainsi que pour aimer et servir vos frères.
Ainsi soit-il! "
(Homélie du légat pontifical pour la dédicace solennelle de la nouvelle église cathédrale de Tirana, en Albanie, le 26 janvier 2002)
