Monastère Notre-Dame du Mont Carmel. Commons.wikimedia.
Le monastère Notre-Dame-du-Mont-Carmel, fondé par les Carmélites en 1892, fut transplanté en 1936 dans la ville d’Haïfa, sur les hauteurs, sur le ‘Mont Carmel’.
***
Le ‘Mont Carmel’ et le prophète Élie
Le mont Carmel est le lieu où le prophète Élie pria intensément, 800 ans avant Jésus.
L'enjeu de sa prière était de conduire le peuple de Dieu à ne plus se tourner vers les pratiques magiques pour rechercher de meilleurs résultats agricoles (1R 18) ou médicaux (2R 1).
Toute la vie est appelée à entrer dans la lumière de l'attitude d'Alliance et dans l'attitude d'une prière confiante qui reçoit tout du Dieu vivant.
On représente Élie avec une épée parce qu'il a massacré les prophètes qui cherchaient à capter les énergies occultes. Cependant, après ce massacre que Dieu n'a pas demandé, Élie fut persécuté, et Dieu lui a appris la douceur. Il lui a parlé dans la brise d'un souffle léger, et lui a montré celui qui lui succédera, Élisée.
Le lieu de naissance de la règle carmélitaine
Au Moyen Age, quelques ermites chrétiens vinrent prier en ce lieu et firent une petite église en l’honneur de la Vierge Marie. Le nombre des religieux grandit tant et si bien que fut écrite une nouvelle règle, en 1212, qui devint la règle des « Carmélitains. » Le lieu devint le but de nombreux pèlerinages à partir de 1245 et l’institution du scapulaire de Notre Dame du Carmel. Le couvent fut détruit en 1291[1].
L’ordre du Carmel se répandit dans le monde, et fut alors réformé par Thérèse d’Avila et saint Jean de la Croix au XVIès. Thérèse d'Avila et saint Jean de la Croix avaient un amour particulier pour la Vierge Marie, et pour saint Joseph.
Un lieu de prière aujourd'hui
Les ermites revinrent dans les grottes du Mont Carmel en 1634, et le sanctuaire fut reconstruit au XVIIIès.
Le monastère des Carmélites a été fondé en 1892 par un groupe de Carmélites venues de France. Aujourd'hui, la communauté compte une vingtaine de sœurs de dix nationalités différentes et des quatre continents.
L’église du carmel
L’église du carmel rend hommage au prophète Élie dans une mosaïque, qui le représente à genoux sur le Mont Carmel, en prière, devant la Vierge placée debout sur un nuage au-dessus de la mer. De chaque côté de la mosaïque sont représentés les blasons de la Custodie de Terre Sainte et de l'ordre du Carmel. La Vierge Marie est également représentée en Vierge à l’Enfant (médaillon sculpté).
