L'un des sept anges...
L'ange Raphaël est l'un des « sept qui se tiennent et entrent devant la gloire du Seigneur » (Tb 12, 15). Seul le livre de Tobit en parle, mais le livre de l'Apocalypse fait aussi allusion à ces sept anges (Ap 8, 2).
Le nom « Raphaël » signifie Dieu guérit.
Tobie habite Ninive, c'est un homme juste mais devenu pauvre depuis qu'il a perdu la vue. Gabaél lui doit de l'argent, mais il habite loin et Tobie hésite à lui envoyer son jeune fils Tobit. L'ange Raphaël se présente et lui propose d'accompagner le jeune homme. Tobie se laisse convaincre.
En chemin, l'ange Raphaël l'invite à s'arrêter chez Ragouél. Raphaël a une fille qui souffre des maléfices du démon Asmodée qui a tué 7 fois son conjoint le soir même des noces.
Le remède conseillé par l'ange Raphaël (brûler le cœur et le foie d'un certain poisson ; se lever et prier la nuit des noces avant de s'unir) permet à Tobit un mariage heureux. (Tobie 6)
Pendant les 14 jours du mariage du jeune Tobit, Raphaël achève le voyage et ramène non seulement l'argent dû par Gabaèl mais Gabaèl lui-même, invité aux noces (Tobie 9).
Au retour à Ninive, sur le conseil de l'ange, on guéri les yeux de Tobit avec le fiel du même poisson (Tobie 11).
Le miracle illumine le cœur du pieux vieillard qui chante alors les louanges de Dieu et la splendeur de la Jérusalem à venir (Tobie 13).
Culte et dévotion.
De nombreux hôpitaux lui sont dédiés, en particulier ceux fondés par saint Jean de Dieu.
Le culte liturgique a commencé au XI° siècle (fête le 24 octobre), mais après le concile Vatican II ce culte fut regroupé avec le culte de saint Michel et saint Gabriel, le 29 septembre.
Quelques invocations inspirées du livre de Tobie.
Saint Raphaël, compagnon fidèle, priez pour nous.
Saint Raphaël, ami de la jeunesse, priez pour nous.
Saint Raphaël, sage conseiller, priez pour nous.
Saint Raphaël dont le nom est interprété la médecine de Dieu, priez pour nous.
Saint Raphaël, vainqueur d'Asmodée, l'esprit impur, délivrez-nous des attaques du démon.
Saint Raphaël à qui a été confié le soin de secourir les malades, priez pour nous.
Saint Raphaël, guérissez nos âmes de l'aveuglement spirituel.
Saint Raphaël préservez-nous de tout mal spirituel et corporel.
Saint Raphaël dirigez au sortir de la vie notre âme vers le ciel.
Synthèse F. Breynaert
