Au temps de l'exil et au retour d'exil, la foi juive est devenue monothéiste : le Dieu d'Abraham, le Dieu des patriarches qui les avait libérés de la servitude d'Egypte, les avait guidé et nourri au désert, qui avait conclu l'alliance au Sinaï et qui les avait conduit dans la terre de Canaan, ce Dieu d'Israël est donc aussi le Dieu créateur du monde entier, le Dieu qui règne sur la terre entière, et qui fait donc alliance avec tous les hommes.
Pour exprimer cela, la Bible raconte l'Alliance avec Noé, le survivant de ce déluge bien connu et omniprésent dans les récits fondateurs de la Mésopotamie (Gn 6-9).
Dans le cadre de cette Alliance, trois images seront relues par les chrétiens comme des allégories, car elles "font apparaître progressivement dans une plus parfaite clarté la figure de la femme, Mère du Rédempteur." (Vatican II, Lumen gentium, n. 55):
- L'arche de Noé
- La colombe de Noé
- L'arc-en-ciel.