Trois sens de l'Écriture : sens littéral, sens moral, sens spirituel

L'Ecriture , et l'Ancien Testament en particulier, a plusieurs dimensions que les Pères de l'Eglise connaissaient bien.

« Il y a le sens "littéral", mais celui-ci cache des profondeurs qui n'apparaissent pas dans un premier temps;

la deuxième dimension est le sens "moral": que devons-nous faire en vivant la parole;

et enfin le sens "spirituel", c'est-à-dire l'unité de l'Ecriture, qui dans tout son développement parle du Christ. »

Benoît XVI, audience générale du 25 avril 2007

Le sens littéral amène au respect de l'histoire et aux étapes (ou seuils) de la foi.

Le sens spirituel ouvre la possibilité d'une lecture typologique ou allégorique.