Saint Ambroise de Milan, Docteur de l'Église (339-397), l’une des plus grandes figures de l'Église ancienne, commente, dans l’une de ses Homélies sur l’évangile de st Luc, le récit des bergers de Noël, qu’il compare aux pasteurs de l’Église.
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Saint Ambroise rapproche les bergers de Noël des pasteurs de l'Église. Les uns comme les autres sont les témoins choisis par Dieu. La Vierge Marie elle-même écoute les bergers, et nous stimule à écouter les pasteurs de l'Eglise.
« Voyez les origines de l'Église naissante : le Christ naît, et les pasteurs se mettent à veiller ; par eux les troupeaux des nations, vivant jusque-là la vie des animaux, vont être rassemblés dans le bercail du Seigneur pour n'être pas exposés, dans les ténèbres que répand la nuit, aux incursions des fauves spirituels. Et les pasteurs peuvent bien veiller, étant formés par le bon Pasteur.
Ainsi,
le troupeau, c'est le peuple ;
la nuit, c'est le monde ;
les pasteurs, ce sont les prêtres.
"Voici qu'un ange du Seigneur se tint devant eux." Voyez quel soin Dieu prend d'établir la foi. Un ange instruit Marie, un ange Joseph, un ange les bergers.
Ce n'est pas assez d'avoir une fois envoyé ; c'est "sur deux et trois témoins que repose toute parole." (Dt 19,5 ; Mt 18,16).
"Et voici qu'à l'ange se joignit la multitude de la milice céleste, qui louait Dieu et disait : Gloire à Dieu dans les hauteurs, et sur terre paix aux hommes de bonne volonté." [...]
Et ils disent : "Voyons cette parole qui s'est accomplie, comme le Seigneur nous l'a révélé. Et ils vinrent en hâte." Vous voyez les bergers se hâter : car ce n'est pas avec nonchalance qu'on cherche le Christ. Vous voyez que les bergers ont cru à l'ange : et vous, croyez au Père, au Fils, à l'Esprit Saint, aux anges, aux prophètes, aux Apôtres. [...]
C'est la simplicité que le Seigneur demande, il ne désire pas la prétention. Et ne jugez pas négligeables, comme étant quelconques, les paroles des bergers. C'est des bergers que Marie elle-même recueille les éléments de sa foi. »
Source :
-St Ambroise. Hom sur Luc, II, 50-53, In : sources chrétiennes 45, par G.Tissot. Paris : Cerf, 1956, p.95-96.
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Pour en savoir plus
-sur st Ambroise de Milan (†397), dans l’Encyclopédie mariale
-sur les bergers de Noël (Lc 2, 8-18), dans l’Encyclopédie mariale
-sur la hâte des bergers selon les Pères de l'Église (Lc 2, 16-18), dans l’Encyclopédie mariale
