Pour l'Ouverture des travaux de la IIIe conférence générale de l'épiscopat latino-américain, le 28 janvier 1979, Jean-Paul II a donné un discours qui s'achève par une invocation à Notre Dame de Guadalupe appelée « Etoile de l'évangélisation », en référence à Notre Dame de Guadalupe qui en un sens a inauguré l'évangélisation du « Nouveau monde ».
Ce titre est repris dans la prière populaire :
« Ô Marie, étoile de l'évangélisation, aide-nous à accomplir notre mission de disciples de ton Fils. Bénis les efforts de tous ceux qui proclament l'Evangile. »[1]
En 1992 à l'ouverture de la conférence des évêques d'Amérique latine, le pape Jean-Paul II invoque de nouveau Marie « étoile de la première et de la nouvelle évangélisation »[2]
En 1999, Jean-Paul II revient sur ce thème :
« À la naissance de Jésus, les mages venus de l'Orient arrivèrent à Bethléem et « virent l'Enfant avec Marie sa Mère » (Mt 2, 11). Au début de sa vie publique, quand le Fils de Dieu, aux noces de Cana, accomplit son premier signe qui suscite la foi des disciples (cf. Jn 2, 11), c'est Marie qui intervient et qui oriente les serviteurs vers son Fils en leur disant: "Tout ce qu'il vous dira, faites-le" (Jn 2, 5). [...] Dans le continent, le visage métissé de la Vierge de Guadalupe a été dès le début un symbole de l'inculturation de l'évangélisation, dont elle a été l'étoile et le guide. »[3]
Il parle ensuite de l'importante de la formation chrétienne dans les écoles et les universités ; des communautés de base comme lieu d'entraide matérielle et spirituelle ; de l'évangélisation des périphéries des villes et les campagnes aux prises avec les sectes (et à ne pas imiter les méthodes des sectes) ; de l'annonce du Christ aux immigrés asiatiques qui n'en ont jamais entendu parler. La question d'une évangélisation inculturée est toujours actuelle, et Marie est plus que jamais l'étoile de l'Evangélisation !
L'expression « Marie, étoile de l'évangélisation » déborde largement le continent américain. Par exemple, après le synode d'Afrique, Jean-Paul II prie avec ces mots : « Avec reconnaissance pour la grâce de ce Synode, je me tourne vers Marie, Étoile de l'évangélisation, et je lui confie l'Afrique et sa mission évangélisatrice... »[4]
Et Benoît XVI le 7 octobre 2012 prie en disant : « Confions à la Vierge Marie, l'Etoile de l'évangélisation, les travaux de cette Assemblée » au terme de la messe d'ouverture du synode sur la nouvelle évangélisation qui rassemble à Rome 262 participants : davantage que tous les synodes précédents : 12 synodes « ordinaires » et 12 synodes spéciaux ou continentaux[5].
[1] 7° jour de la neuvaine à Notre Dame du perpétuel secours, patronne de l'église d'Haïti. Cette neuvaine est sur le Site officiel de l'église d'Haïti : [Lien perdu]
[2] Jean-Paul II, discours du 12 Octobre 1992, pour la session d'ouverture de la quatrième Conférence générale de l'épiscopat latino-américain.
[3] Jean-Paul II, Exhortation apostolique post-synodale « Ecclesia in America », §11. 70
[4] Jean-Paul II, Exhortation apostolique post-synodale Ecclesia in Africa § 144
[5] Agence zenit, 12 octobre 2012.
F. Breynaert
