"Entre tes mains [Marie] sont remis les trésors de la miséricorde de Dieu"1.
Pierre Damien naquit à Ravenne en 1007 (Italie). Il est orphelin à l'âge tendre ; son grand frère, prêtre, prit soin de lui et le fit étudier à Faenza et puis à Parme, où par la suite Pierre Damien exerça le métier de professeur.
Moine, puis ermite et évêque.
Après quelques expériences de vie cénobitique [ = monastique], il se retira vers 1035 près de l'ermitage de Fonte Avellana et devint un disciple enthousiaste de saint Romuald, fondateur des Camaldoli et ami du futur Pape Grégoire VII.
En 1057, il fut nommé évêque d'Ostie et cardinal du Pape Etienne IX ; mais quelques année plus tard il put renoncer au siège et rentrer à l'ermitage de Fonte Avellana, en continuant à faire les missions sporadiques qui lui étaient confiées.
Il mourut au Faenza en 1072, à 65 ans.
Il fut proclamé docteur de l'Église en 1828.
Sa grande contribution à la doctrine mariale vient des sermons 45 et 46, dédiés à la nativité de Marie[2] mais aussi d'autres sermons, des opuscules[3], des hymnes et des prières[4].
La méditation sur le mystère de la maternité divine le porta à exalter soit la sainteté sublime de Marie soit sa médiation vis-à-vis de l'Église.
Il inspira la devise : A Jésus à travers Marie ! [5]
1 Sermo XLIV, PL 144, 740 C.
2 PL 144, 740-761.
3 PL 145, 19-858.
4 PL 145, 917-986.
5 Sicut per te Dei Filius dignatus est ad nostra descendere, ita et nos per te ad eius valeamus consortium pervenire (Sermo XLVI, PL 144, 761 B)
Bibliographie
S. BALDASSARRI, La mariologia di San Pier Damiani, in Scuola Cattolica 61 (1933), 304-312
L. GAMBERO, Maria nel pensiero dei teologi latini medievali, ed San Paolo, 2000
L. GAMBERO, Testi mariani del secondo milleno, vol III, Roma, 1996
L. A. LASSUS, Essai sur la mariologie de saint Pierre Damien, précurseur de saint Bernard, in Collectanea Cistercensia 45 (1983), 37-56G. ROSCHINI, La mariologia di S. Pier Damiani, in San Pier Damiani nel IX centenario della morte, vol. I, Cesena 1972, 195-237
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F. Breynaert
