Dans son Sermon des 12 étoiles ou des 12 privilèges de la Vierge Marie, saint Bernard de Clairvaux, docteur marial († 1153), commente les paroles de l’Apocalypse : « Il apparut un grand prodige dans le ciel ; une femme revêtue du soleil, la lune sous ses pieds, et une couronne de douze étoiles sur la tête (Apoc. XII, 1). ». Il donne à ces étoiles un sens symbolique. Ainsi, la douzième étoile qui couronne la tête de la Vierge est, selon lui, celle de son martyre, prophétisé par Syméon lors de la présentation de Jésus au Temple (Lc 2, 34-35).
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La douzième étoile : le martyre de Marie
Quant au martyre de la Vierge que, s'il vous en souvient, nous avons appelé la douzième étoile de son diadème, il est décrit tant par la prophétie de Siméon que par le récit de la Passion même du Seigneur.
Celui-ci, dit le saint vieillard en parlant de l'Enfant Jésus, est dressé comme un signe attirant sur lui la contradiction, et toi-même, ajoutait-il s'adressant à Marie, un glaive de douleur te transpercera l'âme (Lc 2. 34-35).
Vraiment, ô bienheureuse Mère, ton âme, un glaive l'a transpercée ! Et d'ailleurs ce n'est qu'en la traversant qu'il pénétra dans la chair de ton Fils.
De fait, quand il eut rendu l'esprit, ce Jésus, ton Jésus - il appartient à tous mais à toi spécialement - ce n'est certes pas son âme à lui qu'atteignit la lance cruelle qui (sans pitié pour ce mort auquel elle ne pouvait plus nuire) ouvrit son côté [Jn 19, 34], mais c'est ton âme à toi qu'elle transperça : son âme a Lui, alors n'était plus dans son corps, mais la tienne, certes, n'en pouvait plus être arrachée.
C'est donc bien ton âme que la douleur a pénétrée, au point que, avec raison, nous te proclamons plus que martyre, puisqu'en toi la souffrance corporelle fut surpassée par la douleur de ta compassion.
Source :
Saint Bernard († 1153), Sermon des Douze étoiles, §14 (Latin : Sermo infra Octavam Assumptionis, 14-15. PL 183, 437).
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Pour en savoir plus
-sur saint Bernard de Clairvaux, Docteur marial (1091-1153), dans l’Encyclopédie mariale
-sur la Présentation de Jésus au Temple, dans l’Encyclopédie mariale
-sur la prophétie de Syméon, dans l’Encyclopédie mariale
